第052章
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賈赦和賈政乃是嫡親的兄弟,可惜的是,這做兄弟也是得看緣分的,這倆卻是打小關系不睦。倒不是像小門小戶那般,愛打打鬧鬧的,而是互相看不上眼,關系冷漠的怕是連陌生人都不如。只是,每次兩人同時出現在人前時,意氣風發的那位永遠是賈政。至於賈赦,也不知道是打什麽時候開始,貪杯好|色、猥瑣無用就成了他的代名詞,竟是怎麽也摘不掉了。
然而今個兒,卻是個意外。
“母親!兒子不負母親所托,終是將二弟給帶回來了!”賈赦大步流星的走入了內室,面上還帶著一絲的得意之情。只是行至賈母跟前時,又忽的停下腳步,轉身將落後於他的賈政推到了前面,向賈母道,“母親,您有甚想說的,盡管開口。二弟乃是純孝之人,自不會同您慪氣,也不敢反駁您的教訓。”
“孽障!孽障!你、你竟還有臉回來!”
賈赦本能的一哆嗦,旋即又挺胸擡頭。賈母這話,在他前頭幾十年的人生裏,不知道聽了多少遍。雖說知曉這次賈母不是向著他來的,乍一聽這話,他還是被唬了一跳。所幸,他很快就回過神來,用眼角瞄了一眼已跪倒在地的賈政,心頭頓時如同喝了蜜一般甜。話還是一樣的話,可今個兒聽起來,怎就這般悅耳動聽呢?
“母親息怒,兒子教訓寶玉,也是為了督促讓他上進。母親說這話,兒子如何經得起?”賈政跪行了兩步,向著賈母重重的磕了兩個響頭,旋即眼淚便落了下來,端的是一副痛徹心腑的模樣。
“孽障!我只一句話你就受不住了,那你又怎能狠得下心來毒打寶玉?你們兄弟倆小時候,也不是沒惹事兒,何時見我和老太爺動手了?赦兒,你說,你來說!”賈母也是老淚縱橫,尤其是見到平生最疼寵的小兒子這般,心裏自也跟著不好受了。索性不去看他,只望向一旁的賈赦。
卻說賈赦方還在心中腹誹,賈政既這般能演戲,何不幹脆辭官去當那串臺的小戲子算了。又聽得賈母問話,忙上前也跟著跪倒在地,卻是平生頭一回跪得這般心甘情願通體舒暢,只道:“母親,您和父親對我和二弟素來都要求極嚴格,可縱是如此,也從未下過如此狠手。像我年幼時,每每功課不妥,父親都是罰我抄寫,最多也就是跪祠堂。父親總說君子動口不動手,兒子也知曉這一點,縱是膝下璉兒再胡鬧,也從不動他分毫。父親來說,己所不欲勿施於人,我自不願念書科舉,也不逼著璉兒上進。可二弟自己不願科舉,卻先是逼死了珠哥兒,如今又……母親莫傷感,是兒子的不是,都是兒子不會說話,母親!”
王熙鳳已經看不下去了,將臉側到了另一邊,卻瞧見正在門口探頭探腦的賈璉,登時有種無語凝噎的感覺。又聽著賈母放聲大哭起來,王熙鳳也耐不住了。
其實,以王熙鳳能說會道的本事,想要平息賈母的怒火,倒也容易得很。可惜的是,她才不願幫二房度過難關。及至見賈母哭得不成樣子了,這才行至賈母跟前,柔聲勸著:“老祖宗,大老爺說得對,您莫再傷感了。若是知曉您傷心成這般,寶玉心裏該有多難受?大老爺、二老爺,還有璉二爺,都得心疼壞了。”
“旁人也罷,這孽障會心疼我?”賈母恨恨的伸手遙點著賈政,仿佛恨不得將滿腔的怒火皆噴到賈政身上,“他怕是恨不得我立刻死了,這個家好讓他做主!”
這話說得誅心,賈政也顧不得開口辯解,只一個勁兒的往賈母方向磕頭,眼淚更是如泉湧般,止也止不住。
王熙鳳眼見自己的目的已達到,又恐賈母真的哭壞了身子骨,忙道:“老祖宗,寶玉還在裏頭讓太醫診治呢,咱們……要不去外頭說話?免得這邊鬧哄哄的,反而影響了太醫的診治。”
“走,去外頭,走罷。”賈母總算還能聽進一些話,前提是這些話不能是從賈政嘴裏說出來。尤其當賈政試圖上來攙扶自己時,賈母更是怒不可遏的呵斥道,“你走,我才沒福氣讓你來伺候我。我有鳳哥兒,我……璉兒也來。”
頭一次探頭被王熙鳳發現,第二次探頭被賈母瞧見,賈璉已經不知道該說甚麽才好了。及至聽了賈母這話,忙不疊的小跑上前,同王熙鳳一道兒扶住了賈母,乖乖的當起了他的孝子賢孫。
賈赦冷眼瞧著,面上倒還算繃得住,心底裏卻是早已樂開了花。縱是知曉賈母仍不會重視他,只要瞧見賈政吃癟,他也樂呵得很。眼見賈母等人往外頭走去,賈赦忙去拉賈政,並格外有兄弟愛的安撫道:“二弟你莫擔心,母親也就是說說罷了,母子倆哪有隔夜仇?對了,你能不能同大哥我說說,到底是出了啥事兒,讓你下狠心將寶玉打成這般?餵,二弟!”
“大哥,請自重!”賈政憤怒的甩開賈赦的手,看也不看一眼,徑自追隨賈母而去。
賈赦一臉嫌棄的看著賈政的背影,又悄悄往裏頭走了幾步,借著床幔縫隙瞧見裏頭太醫正在為寶玉清洗傷口並敷藥,暗暗將寶玉的傷勢程度記在心中,略盤算了一陣子,這才轉身往外頭走去。
外間堂屋裏,原先被轟出去的王夫人、邢夫人等人皆候著,別看她們在自己院子裏是主子,可擱在賈母這兒,她們只是小輩,沒被指著鼻子痛罵已算是不錯了,別指望還能聽到一句半句好聽的話兒。尤其是王夫人,先是親眼目睹了寶玉挨打,又跟賈政歪扯了半響,及至賈政跑了,她又不得不急吼吼的往賈母這兒趕來,偏賈母怒得連半句解釋都不想聽,挨了一頓痛罵後,更是直接被攆了出來。想到這裏,王夫人的面上一陣青一陣白的,待賈政被賈赦強行從外頭拖進來後,她的面色更難看了。
相較於王夫人,邢夫人這會兒的心情相當得不錯。
因著一貫沒甚麽存在感,哪怕今個兒邢夫人是同王夫人等一道兒進去的,可賈母至始至終目光都落在王夫人身上,自然滿腔的怒火也皆沖著王夫人去了。同是遲來之人,邢夫人別說挨罵了,連個眼刀子都沒接收到。這要是擱在往日裏,確實有些讓人感到憋屈,可今個兒卻算是意外的驚喜了。賈母都氣成那個樣子了,沒被怒火波及就要謝天謝地了,加之還能看到老對頭吃癟……
邢夫人笑得一臉慈眉善目,看著倒像是往昔的王夫人了。
“孽障,你給我跪下!”賈母被王熙鳳和賈璉攙扶到了外間正堂的紫檀雕花大椅上,剛坐定,就向著緊隨而來的賈政怒吼道。
賈政還能如何?流著眼淚上前,噗通一聲跪倒在地。
賈母身旁的王熙鳳和賈璉紛紛往旁邊讓了讓,只問題是,賈政並不是跪在賈母腳邊,而是遠遠的跪著。如此一來,即便王熙鳳和賈璉確實往旁邊讓了讓,遠遠的看過去,仍像是接受了賈政的跪拜一般。這一幕,除了賈母之外,旁的所有人都註意到了,卻無人敢在這檔口當那倒黴的出頭鳥。
又聽賈母怒喝道:“孽障,你倒是同我說說,寶玉他做了何等荒唐事兒,讓你如此待他?昨個兒晚上,他都已經在我這兒歇下了,你們硬是將他帶走,臨走前還同我道,會好生照顧寶玉,定不讓他凍著餓著。結果呢?哼,這就是你們所謂的好生照顧寶玉?老二媳婦兒,你也過來!”
王夫人憋屈的走上前來,雖說賈母並未開口讓她跪下,可賈政跪在一旁,她身為妻子能站得住?當下,王夫人也屈膝跪下,又瞧了一眼賈母的怒容,只低頭不敢言語。
“你們一個個就是存了心想要氣死我!寶玉原在我這兒好端端的,只去了你們那兒一晚,就鬧成這般了?說,我給你們機會說,這到底是怎的一回事兒!”賈母的憤怒是有道理的,別看她說得有些不清不楚,只提了賈政王夫人夜半將寶玉帶走一事,而事實上,他們來榮慶堂時,已經相當晚了。當然,估計那會兒王熙鳳和賈璉還在屋裏鬧騰,可賈母卻是已入睡了。被外頭的動靜驚醒過來,又聽得鴛鴦簡單的說了事兒,賈母本是說什麽也不願意讓寶玉離開的,可瞅著時辰也不早了,賈政和王夫人又皆是一臉的堅決,最終她還是選擇退了一步。
……若是知曉會有後頭那些事兒,她便是拼著老命也定會將寶玉留下來!
賈政滿嘴的苦澀,他打寶玉自是有理由的,可這理由卻不大適合當著眾人的面說出來。踟躕了好半響,賈政才緩緩的開口解釋道:“寶玉昨個兒不曾去書房做學問,也不曾完成我布置的功課。”
這話倒是真的,昨個兒寶玉忙著吃酒看戲同姐姐妹妹們玩鬧,自是沒工夫去書房的。可這事兒是賈母允許的,還特地叮囑了王夫人要瞞著。至於書房那邊,也是打了招呼的,按理說,只這麽一天,應當是不大容易被發覺的。
賈母略一思量,當即將矛頭瞄準了王夫人:“哼,王氏你說,這到底是怎的一回事兒?”
王夫人面色大變,往日裏,賈母都是稱她為老二媳婦兒,或者政兒媳婦兒,偶爾也會提一句寶玉他娘。可像如今這般,喚她為“王氏”,卻是從未有過的。這是否可以說明,賈母對她的容忍度已經超過了極限。偏生,王夫人還不能不答應,甚至還不能表現出絲毫的不滿:“回老太太的話,昨個兒是我房裏的小丫鬟一不留神說錯了話,我已經教訓過她了。”
“昨個兒將納妾的事兒都推給趙姨娘,今個兒又拿房裏的丫鬟充數。王氏,你是越活越回去了罷?好,這事兒我且不同你計較,政兒要打寶玉,你縱是攔不住,還不能上前替寶玉擋著?身為一個母親,連保護兒子的能耐都沒有,我要你何用!”賈母越說越氣,捂著胸口喘著粗氣,身旁的王熙鳳忙俯身替她順氣,好半響,賈母才稍稍緩和了一些,又道,“罷了,你既伺候不好,我便多指幾個人予你。原先那個趕緊開了臉放在屋裏,專伺候政兒。回頭,我再給你兩個大丫鬟幫著處理家事,有甚麽她們不能處理的,你也可以讓鳳哥兒去。另外,我再調兩個得力的嬤嬤去榮禧堂,只用作照顧寶玉。哼,你這個當娘的不用心,可不是得由我這個當祖母的來操心!”
“老太太……”
“閉嘴!”
王夫人忍不住想要開口辯解,卻被賈政厲聲喝止,猶不敢置信的扭頭望著賈政,可惜賈政卻徑自向著賈母道:“一切但憑母親做主,往後寶玉自可留在母親身邊,直到他年長要議親之時再搬出即可。”
賈母聞言一怔,旋即卻是點頭道:“好,就按照你說的辦,打從今個兒起,寶玉就一直留在我這兒。待六七年後,再搬出去獨住一院。”
此時寶玉不過七歲稚齡,六七年後倒是十三四歲了。本朝崇尚早婚,男子多數十五六歲就成親了,十三四歲正是議親的好時候。賈母這般說辭,卻相當於讓王夫人斷了念想,畢竟白日裏要進學,晚間宿在榮禧堂,哪怕偶有空閑,想來以寶玉的心性,多半也是留在此處陪姐姐妹妹們玩耍的。如此一來,王夫人算是白生了這個兒子。
王夫人面色極為難看,有心想要辯解一二,可這會兒真不是一個好時機。又見王熙鳳偷偷向她使了個眼色,王夫人縱是有再多的不滿,也只得暫時按捺下來,只等日後慢慢思量如何挽回劣勢。
“行了,你們都走罷。記得,都走!哪個都別留在我這兒,我沒這個福氣招待你們!”
賈母這話卻是有些遷怒了,好在旁人並不會因此生氣,又或者即便有氣也只是在心頭憋著,斷然不會說出來自找沒趣。就連賈赦都打了個哈哈,招呼上邢夫人和迎春,搶先一步離開了榮慶堂。見狀,賈政也不好再舔著臉留下來,繼而拿手掩著面快步離開,竟是完全不顧尚且留在後頭的王夫人等人。倒是王熙鳳和賈璉微微有些無措,吃不準賈母要轟出去的人中,是否也包括了他倆。幸而賈母很快就發現了這一點,先向著賈璉道:“璉兒你先回去罷,瞧你這身上的衣裳都濕了大半,趕緊回去換一身,讓你媳婦兒先陪我說會子話。”
賈璉答應了一聲後,便順從的退了出去,只在臨走前向王熙鳳使了個眼色,王熙鳳會意的點點頭。
許是聽到外頭沒甚動靜了,太醫很快就從內室裏出來,向賈母道明了寶玉的傷情。其實說實話,寶玉的傷勢並不像她們原先想象的那般重,畢竟那是賈政的親生兒子,下狠手是有可能,下死手卻是不大實際的。可問題在於,寶玉今年才多大?打小嬌生慣養的,身子骨比之黛玉之類的倒是強壯了不少,可到底比不得成年男子。賈政下手也確實狠,且這次沒有賈赦相護,寶玉很是吃了一番苦頭。用太醫的話來說,傷勢雖不至於危及生命的,可想要痊愈,沒個三五個月,那也是癡心妄想。
聽到太醫這般說辭,賈母再度老淚橫流,心疼得渾身直打顫。
王熙鳳待寶玉雖不至於像前世那般真心關懷,然多少還是有些擔心的。哪怕她恨透了王夫人和賈政,對於寶玉有的也僅僅只是遷怒,從未想過真的要了他的命。當下,顧不得安撫賈母,王熙鳳忙道:“太醫這話是說,倘若不好生養著,寶玉會出事?”
這話卻是定要問清楚的,萬一賈政下一回再打一次……
太醫實話實說,只道要看寶玉的恢覆情況,倘若傷上加傷,導致傷情過重而有個三長兩短,確實也是有可能的。
“老祖宗,這事兒已經造成了,咱們得先顧著寶玉,旁的事兒一概都往後頭推。只有一點,我卻是擔心二老爺回頭又逮著個錯處教訓寶玉,那當如何?我方盤算了一番,這才幾個月時間,二老爺已經打了寶玉三回了,且一回比一回重。要再有下一次……”
“看我不打死那孽障!”賈母憤怒了,當著太醫的面怒吼了一句,眼淚更是止不住的往下落。她是真心疼愛寶玉,是那種放在心尖尖上的疼寵。
王熙鳳得到了滿意的回答後,忙尷尬的向太醫笑了笑,又吩咐丫鬟引太醫去書寫方子。待太醫走後,王熙鳳又喚了紫鵑往院子裏跑一趟,只說若是賈璉換好了衣裳,讓他往這兒來一趟,到底對方是太醫,讓爺們親送出門也算是給足了面子。想了想又吩咐賴大隨時等候在二門外,只等得了太醫的方子後,立刻去抓藥,省的白耽擱了時辰。
賈母瞧著王熙鳳將事兒料理的妥妥當當的,心下微微一松,隨後卻止不住的感到渾身乏力。想也是,昨個兒她都睡下了,又被人鬧醒,同賈政歪扯了一陣子後,被迫放寶玉離開,那時她便已經很不舒坦了。待再度歇下後,一時半會兒的卻怎麽也睡不著。待天蒙蒙亮時,總算是隱約有了些許睡意,又聽得外面匆匆來報,只說寶玉挨打了……
生生的鬧騰了一整個晚上兼大半個白日裏,賈母只覺得疲憊至極,且精神頭相當得差。
王熙鳳見狀,忙親自攙扶著往內室裏去,將賈母安頓在房裏歇下,又往碧紗櫥走去,見外頭大床上的寶玉這會兒已換好了傷藥,趴在褥子上,身上只蓋了床極薄的小被,疼得直哼哼。
“寶兄弟,可是遭大罪了?唉,我早就勸你別總是同二老爺對著幹,你怎的又胡來了?他讓你好生進學,你就老實答應下來,再不成,你就先盡量拖著,待老祖宗得了消息,自會派人去救你。如今鬧成這般,你又是何苦來哉……”王熙鳳拿帕子揉了揉眼睛,直把眼圈揉得發紅,又連連哀聲嘆氣,滿臉的悲傷痛惜。
不想,寶玉聽了王熙鳳這話,卻側過頭,向著她哀求道:“鳳姐姐,好姐姐,我無妨的。鳳姐姐若真擔心我,幫我一個小忙可好?太太房裏的小滿姐姐是個好的,求鳳姐姐救救她罷!”
王熙鳳有點兒發懵,隱隱覺得這事兒仿佛透著一股子不對勁兒。不是說賈政是因著寶玉不願進學才狠下心來將寶玉痛打了一頓?可聽著寶玉這話,怎就不是那個味兒呢?心心念念的都是那甚小滿姐姐……那又是何人?王熙鳳對於王夫人房裏的人再清楚不過了,縱是算上沒甚存在感的粗使丫鬟,也沒聽說裏頭有個叫小滿的。
“鳳姐姐,你素來都是最最疼我的,對罷?寶玉求求你了,救救小滿姐姐罷!要是連鳳姐姐都不願幫忙,小滿姐姐就要沒命了!”
當賈璉送走太醫進來回話時,看到的就是這一幕。
渾身是傷的堂弟正拉著自家媳婦兒的胳膊不停的搖晃著哀求著,一副……欠抽的模樣。
“咳咳,寶玉這是怎的了?太醫不是說,要好生將養著,怎的還不休息?”賈璉雖不至於同寶玉吃醋,可看著這一幕,心下卻仍生起一團怒火,只恨賈政先前下手還不夠狠,直接將寶玉打個半死不活才叫真爺們!
“璉二哥,寶玉求你救命!”寶玉可不知賈璉心中的想法,只想著平日裏賈璉對他不賴,也素來都忍讓著他,當下不等賈璉追問,便竹筒倒豆一般將事兒說了出來。
待事兒說完了,王熙鳳和賈璉對視一眼,心下都道,寶玉這頓打呀,挨得可真不冤。
卻說昨個兒,賈政放衙後,又跟幾個門人吃酒作詩暢談天下大事,待心滿意足回到榮禧堂時,已是夜半時分了。聽聞房裏丫鬟無意間說漏嘴,提了今個兒府裏招了戲班子來唱戲一事,他也確是有些惱意,只那尚不足以讓他氣到半夜三更將寶玉從榮慶堂喚回來。問題是,沒多久他就瞧見了賈母賜下的好人兒。
便是寶玉口中的小滿姐姐。
那名喚小滿的丫鬟,如今也不過才十三四歲,比平兒還略小一些。卻天生一副好相貌好身段,且同平兒等府上的大丫鬟不同,小滿端的是弱柳扶風惹人憐惜,只看得賈政止不住心裏犯癢。這要是旁人送來的,賈政為了面子,或許會推卻一二,畢竟他要保持自己完美的正人君子形象,可不能跟賈赦那般貪杯好|色。可小滿是賈母賜下的,有道是長者賜不敢辭,但凡賈政還有那麽一絲孝心,都不能為了這事兒同賈母生嫌隙。於是,他就順水推舟的應了下來,直接摟著小滿往廂房去了。
王夫人大怒。甭管先前是否有了預設,只要是個女人,見了這一幕就沒有不怒的。可惜,她同賈政一樣好面子,雖心下大怒卻不會因此鬧將開來,只吩咐心腹請來了趙姨娘,又讓年幼的賈環同來。一時間,王夫人的冷嘲熱諷,趙姨娘的哭鬧尖叫,還有賈環驚嚇之後的哭喊,賈政簡直一個頭兩個大,狠狠的發作了趙姨娘母子倆後,靜下心來仔細一想,卻跟賈母想到一塊兒去了。
趙姨娘那就是個活靶子,從娘胎裏出來時就沒帶腦子,之後又沒經過事兒,整個兒就是一幸運的蠢貨,若非生育了一子一女,且本身長相身段也算上乘,賈政早就將她打發了。不過,也因著極為了解趙姨娘,賈政對她沒有半點兒懷疑。
蠢如趙姨娘,會知曉使用陰謀詭計?一定是王夫人幹的好事!
憤怒之下,賈政索性直接往榮慶堂要人去了,他的想法倒也好猜,嫡妻的面子是不能輕易落的,別說王夫人沒大錯,就算有,看在舅兄王子騰的面子上,也只能咬牙忍了。可他身為父親,教訓兒子卻是理所當然的,就算今個兒告到金鑾殿去,也沒人敢說他半句不是。
寶玉純粹就是被王夫人給牽累的,不過若是他不聲不響的認個錯道個歉,這事兒也就揭過去了,畢竟賈政和王夫人都是要臉皮的人,幹不出徹底撕破臉的事兒來。按照賈政的想法,狠狠的痛罵寶玉一頓,讓王夫人帶著寶玉回去休息,隨後他想做甚,卻不是王夫人能夠管得了的了。
可惜,事情的發展有點兒出乎意料。
“所以寶玉你覺得那個叫小滿的丫鬟很是惹人憐惜,不願讓二老爺……嘶,糟蹋了?”賈璉的聲音有些飄著,頭一次覺得自己這位堂弟的腦子有些異於常人。雖說他原也知曉寶玉對自家或親眷家中的姐姐妹妹們很好,卻不曾想過,還能波及到家生丫鬟身上。
王熙鳳也滿臉震驚的望著寶玉:“寶兄弟,二老爺是你父親,你竟是為了一個丫鬟……”前世,她倒是知曉裏的大小丫鬟們皆被寶玉寵得無法無天,可畢竟那也只是聽說,她並不曾親眼見過,要知道,她的兇名在外,甭管再怎麽得臉的丫鬟,哪怕是賈母跟前的鴛鴦,在她面上也是恭恭敬敬的,才不敢摔臉子給她看。不過,思及前世金釧之死,王熙鳳又覺得此刻的寶玉還是存了一份良善之心的,且膽子也挺大的,在挨了這頓毒打後,竟還有心思關心旁人的死活。
“鳳姐姐,璉二哥,你們幫幫小滿姐姐罷。不然,就讓我見見老祖宗,我先聽說小滿姐姐是老祖宗賞給老爺的,讓老祖宗賞給我罷!小滿姐姐那般柔弱那般可憐,怎麽能被老爺這麽欺負?我頂頂希望將天底下所有的好姐姐妹妹都接到府上來,咱們一起吃酒看戲豈不痛快?”
賈璉側過頭狠狠的抹了一把臉,先前他覺得寶玉的想法很是怪異,可聽多了……怎就覺得多少還是有點兒道理的呢?
“寶玉,你這孩子也太胡鬧了,就算你要救人,也不能如此呢。唉,你先好生養傷,待藥熬好了就趕緊喝。待回頭老太太休息好了,你也養足了精神,咱們再從長計議。”王熙鳳苦澀不已的搖了搖頭,還伸手替寶玉掖了下被角,輕拍了拍他的頭,“傻孩子,先休息罷,老太太、太太都是拿你當心尖尖上的肉來疼的,等晚些時候你好好說話,必不會駁了你的請求。”
寶玉應了一聲,似乎是被王熙鳳這話給說服了,又或者是身上太疼了,沒再開口說話。
王熙鳳只叮囑著要好生照顧寶玉,遂又問了平日裏伺候寶玉的襲人現在何處。得知襲人被王夫人拘在榮禧堂後,王熙鳳遲疑了片刻,看向賈璉,道:“璉二爺,寶玉這事兒……怕是有些不好辦呢。要不然,我往姑母那兒走一趟,看看能不能先勸幾句。璉二爺你若無事的話,不如就暫且留著?待老太太醒轉之後,也好將這事兒同老太太說一聲,免得她被蒙在鼓裏。可好?”
賈璉嘴角直抽抽,他真希望自己略微蠢一些,沒聽懂王熙鳳話裏的意思。
這話分明就是再說,她已經在寶玉這兒挑撥完成了,她這會兒要去王夫人那邊再接再厲,爭取將事兒鬧大,而他留下將事兒告訴賈母,倆口子齊心協力一同為二房添堵。
“你去罷,我留著。”
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然而今個兒,卻是個意外。
“母親!兒子不負母親所托,終是將二弟給帶回來了!”賈赦大步流星的走入了內室,面上還帶著一絲的得意之情。只是行至賈母跟前時,又忽的停下腳步,轉身將落後於他的賈政推到了前面,向賈母道,“母親,您有甚想說的,盡管開口。二弟乃是純孝之人,自不會同您慪氣,也不敢反駁您的教訓。”
“孽障!孽障!你、你竟還有臉回來!”
賈赦本能的一哆嗦,旋即又挺胸擡頭。賈母這話,在他前頭幾十年的人生裏,不知道聽了多少遍。雖說知曉這次賈母不是向著他來的,乍一聽這話,他還是被唬了一跳。所幸,他很快就回過神來,用眼角瞄了一眼已跪倒在地的賈政,心頭頓時如同喝了蜜一般甜。話還是一樣的話,可今個兒聽起來,怎就這般悅耳動聽呢?
“母親息怒,兒子教訓寶玉,也是為了督促讓他上進。母親說這話,兒子如何經得起?”賈政跪行了兩步,向著賈母重重的磕了兩個響頭,旋即眼淚便落了下來,端的是一副痛徹心腑的模樣。
“孽障!我只一句話你就受不住了,那你又怎能狠得下心來毒打寶玉?你們兄弟倆小時候,也不是沒惹事兒,何時見我和老太爺動手了?赦兒,你說,你來說!”賈母也是老淚縱橫,尤其是見到平生最疼寵的小兒子這般,心裏自也跟著不好受了。索性不去看他,只望向一旁的賈赦。
卻說賈赦方還在心中腹誹,賈政既這般能演戲,何不幹脆辭官去當那串臺的小戲子算了。又聽得賈母問話,忙上前也跟著跪倒在地,卻是平生頭一回跪得這般心甘情願通體舒暢,只道:“母親,您和父親對我和二弟素來都要求極嚴格,可縱是如此,也從未下過如此狠手。像我年幼時,每每功課不妥,父親都是罰我抄寫,最多也就是跪祠堂。父親總說君子動口不動手,兒子也知曉這一點,縱是膝下璉兒再胡鬧,也從不動他分毫。父親來說,己所不欲勿施於人,我自不願念書科舉,也不逼著璉兒上進。可二弟自己不願科舉,卻先是逼死了珠哥兒,如今又……母親莫傷感,是兒子的不是,都是兒子不會說話,母親!”
王熙鳳已經看不下去了,將臉側到了另一邊,卻瞧見正在門口探頭探腦的賈璉,登時有種無語凝噎的感覺。又聽著賈母放聲大哭起來,王熙鳳也耐不住了。
其實,以王熙鳳能說會道的本事,想要平息賈母的怒火,倒也容易得很。可惜的是,她才不願幫二房度過難關。及至見賈母哭得不成樣子了,這才行至賈母跟前,柔聲勸著:“老祖宗,大老爺說得對,您莫再傷感了。若是知曉您傷心成這般,寶玉心裏該有多難受?大老爺、二老爺,還有璉二爺,都得心疼壞了。”
“旁人也罷,這孽障會心疼我?”賈母恨恨的伸手遙點著賈政,仿佛恨不得將滿腔的怒火皆噴到賈政身上,“他怕是恨不得我立刻死了,這個家好讓他做主!”
這話說得誅心,賈政也顧不得開口辯解,只一個勁兒的往賈母方向磕頭,眼淚更是如泉湧般,止也止不住。
王熙鳳眼見自己的目的已達到,又恐賈母真的哭壞了身子骨,忙道:“老祖宗,寶玉還在裏頭讓太醫診治呢,咱們……要不去外頭說話?免得這邊鬧哄哄的,反而影響了太醫的診治。”
“走,去外頭,走罷。”賈母總算還能聽進一些話,前提是這些話不能是從賈政嘴裏說出來。尤其當賈政試圖上來攙扶自己時,賈母更是怒不可遏的呵斥道,“你走,我才沒福氣讓你來伺候我。我有鳳哥兒,我……璉兒也來。”
頭一次探頭被王熙鳳發現,第二次探頭被賈母瞧見,賈璉已經不知道該說甚麽才好了。及至聽了賈母這話,忙不疊的小跑上前,同王熙鳳一道兒扶住了賈母,乖乖的當起了他的孝子賢孫。
賈赦冷眼瞧著,面上倒還算繃得住,心底裏卻是早已樂開了花。縱是知曉賈母仍不會重視他,只要瞧見賈政吃癟,他也樂呵得很。眼見賈母等人往外頭走去,賈赦忙去拉賈政,並格外有兄弟愛的安撫道:“二弟你莫擔心,母親也就是說說罷了,母子倆哪有隔夜仇?對了,你能不能同大哥我說說,到底是出了啥事兒,讓你下狠心將寶玉打成這般?餵,二弟!”
“大哥,請自重!”賈政憤怒的甩開賈赦的手,看也不看一眼,徑自追隨賈母而去。
賈赦一臉嫌棄的看著賈政的背影,又悄悄往裏頭走了幾步,借著床幔縫隙瞧見裏頭太醫正在為寶玉清洗傷口並敷藥,暗暗將寶玉的傷勢程度記在心中,略盤算了一陣子,這才轉身往外頭走去。
外間堂屋裏,原先被轟出去的王夫人、邢夫人等人皆候著,別看她們在自己院子裏是主子,可擱在賈母這兒,她們只是小輩,沒被指著鼻子痛罵已算是不錯了,別指望還能聽到一句半句好聽的話兒。尤其是王夫人,先是親眼目睹了寶玉挨打,又跟賈政歪扯了半響,及至賈政跑了,她又不得不急吼吼的往賈母這兒趕來,偏賈母怒得連半句解釋都不想聽,挨了一頓痛罵後,更是直接被攆了出來。想到這裏,王夫人的面上一陣青一陣白的,待賈政被賈赦強行從外頭拖進來後,她的面色更難看了。
相較於王夫人,邢夫人這會兒的心情相當得不錯。
因著一貫沒甚麽存在感,哪怕今個兒邢夫人是同王夫人等一道兒進去的,可賈母至始至終目光都落在王夫人身上,自然滿腔的怒火也皆沖著王夫人去了。同是遲來之人,邢夫人別說挨罵了,連個眼刀子都沒接收到。這要是擱在往日裏,確實有些讓人感到憋屈,可今個兒卻算是意外的驚喜了。賈母都氣成那個樣子了,沒被怒火波及就要謝天謝地了,加之還能看到老對頭吃癟……
邢夫人笑得一臉慈眉善目,看著倒像是往昔的王夫人了。
“孽障,你給我跪下!”賈母被王熙鳳和賈璉攙扶到了外間正堂的紫檀雕花大椅上,剛坐定,就向著緊隨而來的賈政怒吼道。
賈政還能如何?流著眼淚上前,噗通一聲跪倒在地。
賈母身旁的王熙鳳和賈璉紛紛往旁邊讓了讓,只問題是,賈政並不是跪在賈母腳邊,而是遠遠的跪著。如此一來,即便王熙鳳和賈璉確實往旁邊讓了讓,遠遠的看過去,仍像是接受了賈政的跪拜一般。這一幕,除了賈母之外,旁的所有人都註意到了,卻無人敢在這檔口當那倒黴的出頭鳥。
又聽賈母怒喝道:“孽障,你倒是同我說說,寶玉他做了何等荒唐事兒,讓你如此待他?昨個兒晚上,他都已經在我這兒歇下了,你們硬是將他帶走,臨走前還同我道,會好生照顧寶玉,定不讓他凍著餓著。結果呢?哼,這就是你們所謂的好生照顧寶玉?老二媳婦兒,你也過來!”
王夫人憋屈的走上前來,雖說賈母並未開口讓她跪下,可賈政跪在一旁,她身為妻子能站得住?當下,王夫人也屈膝跪下,又瞧了一眼賈母的怒容,只低頭不敢言語。
“你們一個個就是存了心想要氣死我!寶玉原在我這兒好端端的,只去了你們那兒一晚,就鬧成這般了?說,我給你們機會說,這到底是怎的一回事兒!”賈母的憤怒是有道理的,別看她說得有些不清不楚,只提了賈政王夫人夜半將寶玉帶走一事,而事實上,他們來榮慶堂時,已經相當晚了。當然,估計那會兒王熙鳳和賈璉還在屋裏鬧騰,可賈母卻是已入睡了。被外頭的動靜驚醒過來,又聽得鴛鴦簡單的說了事兒,賈母本是說什麽也不願意讓寶玉離開的,可瞅著時辰也不早了,賈政和王夫人又皆是一臉的堅決,最終她還是選擇退了一步。
……若是知曉會有後頭那些事兒,她便是拼著老命也定會將寶玉留下來!
賈政滿嘴的苦澀,他打寶玉自是有理由的,可這理由卻不大適合當著眾人的面說出來。踟躕了好半響,賈政才緩緩的開口解釋道:“寶玉昨個兒不曾去書房做學問,也不曾完成我布置的功課。”
這話倒是真的,昨個兒寶玉忙著吃酒看戲同姐姐妹妹們玩鬧,自是沒工夫去書房的。可這事兒是賈母允許的,還特地叮囑了王夫人要瞞著。至於書房那邊,也是打了招呼的,按理說,只這麽一天,應當是不大容易被發覺的。
賈母略一思量,當即將矛頭瞄準了王夫人:“哼,王氏你說,這到底是怎的一回事兒?”
王夫人面色大變,往日裏,賈母都是稱她為老二媳婦兒,或者政兒媳婦兒,偶爾也會提一句寶玉他娘。可像如今這般,喚她為“王氏”,卻是從未有過的。這是否可以說明,賈母對她的容忍度已經超過了極限。偏生,王夫人還不能不答應,甚至還不能表現出絲毫的不滿:“回老太太的話,昨個兒是我房裏的小丫鬟一不留神說錯了話,我已經教訓過她了。”
“昨個兒將納妾的事兒都推給趙姨娘,今個兒又拿房裏的丫鬟充數。王氏,你是越活越回去了罷?好,這事兒我且不同你計較,政兒要打寶玉,你縱是攔不住,還不能上前替寶玉擋著?身為一個母親,連保護兒子的能耐都沒有,我要你何用!”賈母越說越氣,捂著胸口喘著粗氣,身旁的王熙鳳忙俯身替她順氣,好半響,賈母才稍稍緩和了一些,又道,“罷了,你既伺候不好,我便多指幾個人予你。原先那個趕緊開了臉放在屋裏,專伺候政兒。回頭,我再給你兩個大丫鬟幫著處理家事,有甚麽她們不能處理的,你也可以讓鳳哥兒去。另外,我再調兩個得力的嬤嬤去榮禧堂,只用作照顧寶玉。哼,你這個當娘的不用心,可不是得由我這個當祖母的來操心!”
“老太太……”
“閉嘴!”
王夫人忍不住想要開口辯解,卻被賈政厲聲喝止,猶不敢置信的扭頭望著賈政,可惜賈政卻徑自向著賈母道:“一切但憑母親做主,往後寶玉自可留在母親身邊,直到他年長要議親之時再搬出即可。”
賈母聞言一怔,旋即卻是點頭道:“好,就按照你說的辦,打從今個兒起,寶玉就一直留在我這兒。待六七年後,再搬出去獨住一院。”
此時寶玉不過七歲稚齡,六七年後倒是十三四歲了。本朝崇尚早婚,男子多數十五六歲就成親了,十三四歲正是議親的好時候。賈母這般說辭,卻相當於讓王夫人斷了念想,畢竟白日裏要進學,晚間宿在榮禧堂,哪怕偶有空閑,想來以寶玉的心性,多半也是留在此處陪姐姐妹妹們玩耍的。如此一來,王夫人算是白生了這個兒子。
王夫人面色極為難看,有心想要辯解一二,可這會兒真不是一個好時機。又見王熙鳳偷偷向她使了個眼色,王夫人縱是有再多的不滿,也只得暫時按捺下來,只等日後慢慢思量如何挽回劣勢。
“行了,你們都走罷。記得,都走!哪個都別留在我這兒,我沒這個福氣招待你們!”
賈母這話卻是有些遷怒了,好在旁人並不會因此生氣,又或者即便有氣也只是在心頭憋著,斷然不會說出來自找沒趣。就連賈赦都打了個哈哈,招呼上邢夫人和迎春,搶先一步離開了榮慶堂。見狀,賈政也不好再舔著臉留下來,繼而拿手掩著面快步離開,竟是完全不顧尚且留在後頭的王夫人等人。倒是王熙鳳和賈璉微微有些無措,吃不準賈母要轟出去的人中,是否也包括了他倆。幸而賈母很快就發現了這一點,先向著賈璉道:“璉兒你先回去罷,瞧你這身上的衣裳都濕了大半,趕緊回去換一身,讓你媳婦兒先陪我說會子話。”
賈璉答應了一聲後,便順從的退了出去,只在臨走前向王熙鳳使了個眼色,王熙鳳會意的點點頭。
許是聽到外頭沒甚動靜了,太醫很快就從內室裏出來,向賈母道明了寶玉的傷情。其實說實話,寶玉的傷勢並不像她們原先想象的那般重,畢竟那是賈政的親生兒子,下狠手是有可能,下死手卻是不大實際的。可問題在於,寶玉今年才多大?打小嬌生慣養的,身子骨比之黛玉之類的倒是強壯了不少,可到底比不得成年男子。賈政下手也確實狠,且這次沒有賈赦相護,寶玉很是吃了一番苦頭。用太醫的話來說,傷勢雖不至於危及生命的,可想要痊愈,沒個三五個月,那也是癡心妄想。
聽到太醫這般說辭,賈母再度老淚橫流,心疼得渾身直打顫。
王熙鳳待寶玉雖不至於像前世那般真心關懷,然多少還是有些擔心的。哪怕她恨透了王夫人和賈政,對於寶玉有的也僅僅只是遷怒,從未想過真的要了他的命。當下,顧不得安撫賈母,王熙鳳忙道:“太醫這話是說,倘若不好生養著,寶玉會出事?”
這話卻是定要問清楚的,萬一賈政下一回再打一次……
太醫實話實說,只道要看寶玉的恢覆情況,倘若傷上加傷,導致傷情過重而有個三長兩短,確實也是有可能的。
“老祖宗,這事兒已經造成了,咱們得先顧著寶玉,旁的事兒一概都往後頭推。只有一點,我卻是擔心二老爺回頭又逮著個錯處教訓寶玉,那當如何?我方盤算了一番,這才幾個月時間,二老爺已經打了寶玉三回了,且一回比一回重。要再有下一次……”
“看我不打死那孽障!”賈母憤怒了,當著太醫的面怒吼了一句,眼淚更是止不住的往下落。她是真心疼愛寶玉,是那種放在心尖尖上的疼寵。
王熙鳳得到了滿意的回答後,忙尷尬的向太醫笑了笑,又吩咐丫鬟引太醫去書寫方子。待太醫走後,王熙鳳又喚了紫鵑往院子裏跑一趟,只說若是賈璉換好了衣裳,讓他往這兒來一趟,到底對方是太醫,讓爺們親送出門也算是給足了面子。想了想又吩咐賴大隨時等候在二門外,只等得了太醫的方子後,立刻去抓藥,省的白耽擱了時辰。
賈母瞧著王熙鳳將事兒料理的妥妥當當的,心下微微一松,隨後卻止不住的感到渾身乏力。想也是,昨個兒她都睡下了,又被人鬧醒,同賈政歪扯了一陣子後,被迫放寶玉離開,那時她便已經很不舒坦了。待再度歇下後,一時半會兒的卻怎麽也睡不著。待天蒙蒙亮時,總算是隱約有了些許睡意,又聽得外面匆匆來報,只說寶玉挨打了……
生生的鬧騰了一整個晚上兼大半個白日裏,賈母只覺得疲憊至極,且精神頭相當得差。
王熙鳳見狀,忙親自攙扶著往內室裏去,將賈母安頓在房裏歇下,又往碧紗櫥走去,見外頭大床上的寶玉這會兒已換好了傷藥,趴在褥子上,身上只蓋了床極薄的小被,疼得直哼哼。
“寶兄弟,可是遭大罪了?唉,我早就勸你別總是同二老爺對著幹,你怎的又胡來了?他讓你好生進學,你就老實答應下來,再不成,你就先盡量拖著,待老祖宗得了消息,自會派人去救你。如今鬧成這般,你又是何苦來哉……”王熙鳳拿帕子揉了揉眼睛,直把眼圈揉得發紅,又連連哀聲嘆氣,滿臉的悲傷痛惜。
不想,寶玉聽了王熙鳳這話,卻側過頭,向著她哀求道:“鳳姐姐,好姐姐,我無妨的。鳳姐姐若真擔心我,幫我一個小忙可好?太太房裏的小滿姐姐是個好的,求鳳姐姐救救她罷!”
王熙鳳有點兒發懵,隱隱覺得這事兒仿佛透著一股子不對勁兒。不是說賈政是因著寶玉不願進學才狠下心來將寶玉痛打了一頓?可聽著寶玉這話,怎就不是那個味兒呢?心心念念的都是那甚小滿姐姐……那又是何人?王熙鳳對於王夫人房裏的人再清楚不過了,縱是算上沒甚存在感的粗使丫鬟,也沒聽說裏頭有個叫小滿的。
“鳳姐姐,你素來都是最最疼我的,對罷?寶玉求求你了,救救小滿姐姐罷!要是連鳳姐姐都不願幫忙,小滿姐姐就要沒命了!”
當賈璉送走太醫進來回話時,看到的就是這一幕。
渾身是傷的堂弟正拉著自家媳婦兒的胳膊不停的搖晃著哀求著,一副……欠抽的模樣。
“咳咳,寶玉這是怎的了?太醫不是說,要好生將養著,怎的還不休息?”賈璉雖不至於同寶玉吃醋,可看著這一幕,心下卻仍生起一團怒火,只恨賈政先前下手還不夠狠,直接將寶玉打個半死不活才叫真爺們!
“璉二哥,寶玉求你救命!”寶玉可不知賈璉心中的想法,只想著平日裏賈璉對他不賴,也素來都忍讓著他,當下不等賈璉追問,便竹筒倒豆一般將事兒說了出來。
待事兒說完了,王熙鳳和賈璉對視一眼,心下都道,寶玉這頓打呀,挨得可真不冤。
卻說昨個兒,賈政放衙後,又跟幾個門人吃酒作詩暢談天下大事,待心滿意足回到榮禧堂時,已是夜半時分了。聽聞房裏丫鬟無意間說漏嘴,提了今個兒府裏招了戲班子來唱戲一事,他也確是有些惱意,只那尚不足以讓他氣到半夜三更將寶玉從榮慶堂喚回來。問題是,沒多久他就瞧見了賈母賜下的好人兒。
便是寶玉口中的小滿姐姐。
那名喚小滿的丫鬟,如今也不過才十三四歲,比平兒還略小一些。卻天生一副好相貌好身段,且同平兒等府上的大丫鬟不同,小滿端的是弱柳扶風惹人憐惜,只看得賈政止不住心裏犯癢。這要是旁人送來的,賈政為了面子,或許會推卻一二,畢竟他要保持自己完美的正人君子形象,可不能跟賈赦那般貪杯好|色。可小滿是賈母賜下的,有道是長者賜不敢辭,但凡賈政還有那麽一絲孝心,都不能為了這事兒同賈母生嫌隙。於是,他就順水推舟的應了下來,直接摟著小滿往廂房去了。
王夫人大怒。甭管先前是否有了預設,只要是個女人,見了這一幕就沒有不怒的。可惜,她同賈政一樣好面子,雖心下大怒卻不會因此鬧將開來,只吩咐心腹請來了趙姨娘,又讓年幼的賈環同來。一時間,王夫人的冷嘲熱諷,趙姨娘的哭鬧尖叫,還有賈環驚嚇之後的哭喊,賈政簡直一個頭兩個大,狠狠的發作了趙姨娘母子倆後,靜下心來仔細一想,卻跟賈母想到一塊兒去了。
趙姨娘那就是個活靶子,從娘胎裏出來時就沒帶腦子,之後又沒經過事兒,整個兒就是一幸運的蠢貨,若非生育了一子一女,且本身長相身段也算上乘,賈政早就將她打發了。不過,也因著極為了解趙姨娘,賈政對她沒有半點兒懷疑。
蠢如趙姨娘,會知曉使用陰謀詭計?一定是王夫人幹的好事!
憤怒之下,賈政索性直接往榮慶堂要人去了,他的想法倒也好猜,嫡妻的面子是不能輕易落的,別說王夫人沒大錯,就算有,看在舅兄王子騰的面子上,也只能咬牙忍了。可他身為父親,教訓兒子卻是理所當然的,就算今個兒告到金鑾殿去,也沒人敢說他半句不是。
寶玉純粹就是被王夫人給牽累的,不過若是他不聲不響的認個錯道個歉,這事兒也就揭過去了,畢竟賈政和王夫人都是要臉皮的人,幹不出徹底撕破臉的事兒來。按照賈政的想法,狠狠的痛罵寶玉一頓,讓王夫人帶著寶玉回去休息,隨後他想做甚,卻不是王夫人能夠管得了的了。
可惜,事情的發展有點兒出乎意料。
“所以寶玉你覺得那個叫小滿的丫鬟很是惹人憐惜,不願讓二老爺……嘶,糟蹋了?”賈璉的聲音有些飄著,頭一次覺得自己這位堂弟的腦子有些異於常人。雖說他原也知曉寶玉對自家或親眷家中的姐姐妹妹們很好,卻不曾想過,還能波及到家生丫鬟身上。
王熙鳳也滿臉震驚的望著寶玉:“寶兄弟,二老爺是你父親,你竟是為了一個丫鬟……”前世,她倒是知曉裏的大小丫鬟們皆被寶玉寵得無法無天,可畢竟那也只是聽說,她並不曾親眼見過,要知道,她的兇名在外,甭管再怎麽得臉的丫鬟,哪怕是賈母跟前的鴛鴦,在她面上也是恭恭敬敬的,才不敢摔臉子給她看。不過,思及前世金釧之死,王熙鳳又覺得此刻的寶玉還是存了一份良善之心的,且膽子也挺大的,在挨了這頓毒打後,竟還有心思關心旁人的死活。
“鳳姐姐,璉二哥,你們幫幫小滿姐姐罷。不然,就讓我見見老祖宗,我先聽說小滿姐姐是老祖宗賞給老爺的,讓老祖宗賞給我罷!小滿姐姐那般柔弱那般可憐,怎麽能被老爺這麽欺負?我頂頂希望將天底下所有的好姐姐妹妹都接到府上來,咱們一起吃酒看戲豈不痛快?”
賈璉側過頭狠狠的抹了一把臉,先前他覺得寶玉的想法很是怪異,可聽多了……怎就覺得多少還是有點兒道理的呢?
“寶玉,你這孩子也太胡鬧了,就算你要救人,也不能如此呢。唉,你先好生養傷,待藥熬好了就趕緊喝。待回頭老太太休息好了,你也養足了精神,咱們再從長計議。”王熙鳳苦澀不已的搖了搖頭,還伸手替寶玉掖了下被角,輕拍了拍他的頭,“傻孩子,先休息罷,老太太、太太都是拿你當心尖尖上的肉來疼的,等晚些時候你好好說話,必不會駁了你的請求。”
寶玉應了一聲,似乎是被王熙鳳這話給說服了,又或者是身上太疼了,沒再開口說話。
王熙鳳只叮囑著要好生照顧寶玉,遂又問了平日裏伺候寶玉的襲人現在何處。得知襲人被王夫人拘在榮禧堂後,王熙鳳遲疑了片刻,看向賈璉,道:“璉二爺,寶玉這事兒……怕是有些不好辦呢。要不然,我往姑母那兒走一趟,看看能不能先勸幾句。璉二爺你若無事的話,不如就暫且留著?待老太太醒轉之後,也好將這事兒同老太太說一聲,免得她被蒙在鼓裏。可好?”
賈璉嘴角直抽抽,他真希望自己略微蠢一些,沒聽懂王熙鳳話裏的意思。
這話分明就是再說,她已經在寶玉這兒挑撥完成了,她這會兒要去王夫人那邊再接再厲,爭取將事兒鬧大,而他留下將事兒告訴賈母,倆口子齊心協力一同為二房添堵。
“你去罷,我留著。”
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